Die 1000 Samurai Prozession
Jedes Frühjahr und jeden Herbst ist der Toshogu Schrein in Nikko Schauplatz einer historischen Prozession aus der Zeit des japanischen Mittelalters - die "1000 Samurai Prozession" (Musha-gyoretsu). Über 1200 Akteure kann man in farbenprächtigen Kostümen auf dem Weg zum Toshogu jinja bewundern.
(Die gezeigten Fotos beziehen sich auf die Herbstparaden)

Toshogu jinja
Der Schrein wurde Anfang des 17. Jhdt. in Nikko gegründet und war auf Wunsch des Shogun Ieyasu Tokugawa (1543-1616) als dessen Mausoleum errichtet worden. Die jährliche "1000 Samurai Prozession" gilt als prunkvolle Erinnerung der Grablegung des Shogun im Jahr 1617 und traditionelle Schaustellung der Tokugawa-Familie.

Militärparaden
Allgemein betrachtet führten jedoch alle Samurai Clans Japans im Herbst und Frühjahr große Paraden statt, welche einerseits als Herrschauen die Schlagkraft der Truppen aufzeigen sollten,  aber auch als prunkvolle Machtdemonstration galten. Sie bildeten Beginn und Ende des Kriegsjahres, da über die Winterzeit oft alle militärischen Aktionen gegen die Nachbarprovinzen eingestellt wurden.

...Krieger
Natürlich gilt des Hauptaugenmerk einer Militärparade vor allem der kriegerischen Ausrüstung und Beschaffenheit der Truppen. Bei dieser Parade kann man vor allem Reiter, Lanzenträger, Bogen- und Gewehrschützen des frühen 17. Jhdt. in Kriegs- und Ziviluniform betrachten.

...Diener
Zu gleichen Anteil begleiten aber auch Diener, Pferdeknechte, Tänzer, Musiker, Priester oder Falkner die Parade. Gemeinsam mit den Kriegern geben sie einen guten Eindruck der Zusammensetzung eines Fürstenzuges im klassischen Japan. 

...Herren
Besonderes Augenmerk gilt den höheren Samurai (Hatamoto), welche den Zug hoch zu Pferd in ziviler Festtracht begleiten. Ihre Pferde werden von je zwei Pferdeknechten (Bansho) geführt. In historischen Zeiten stellten Sie die Kriegskontingente Ihrer Herren und waren somit das militärische Rückrad jedes Clans.